Un transceiver óptico es un circuito integrado que transmite y recibe datos de forma independiente en ambas direcciones. El dispositivo combina el transmisor y el receptor en un único módulo. Convierte señales eléctricas en señales ópticas y señales ópticas en eléctricas para permitir la transmisión eficiente de estas señales mediante cables de fibra óptica, por ejemplo, de servidor a servidor.
El transmisor transforma la entrada eléctrica en una salida óptica a partir de un diodo láser o de una fuente LED (la luz se acopla a la fibra mediante un conector y se introduce en la fibra óptica). A su vez, la luz que llega al extremo de la fibra se acopla al receptor, y el detector convierte esa luz en una señal eléctrica adecuada para ser interpretada por el equipo de recepción.
¿Buscas componentes fiables para tu red? Consulta y pide módulos SFP profesionales en nuestra tienda online, y a continuación verás en detalle cómo funcionan estos dispositivos.
¿Qué hay dentro de un módulo óptico?
Un transceiver de fibra óptica se compone de un transmisor, un receptor, elementos ópticos y un circuito integrado. El corazón del módulo de fibra óptica es el chip.
Con el crecimiento del interés por la fotónica de silicio en los sistemas transceiver (módulos), los láseres se fabrican cada vez más sobre silicio y los circuitos integrados combinan los elementos ópticos con los de silicio. Esto responde a la necesidad de enlaces más rápidos, por ejemplo, en centros de datos entre racks y servidores, y además simplifica considerablemente el proceso de montaje. Asimismo, el módulo puede fabricarse en formatos más compactos, lo que permite reducir el tamaño total de los servidores, disminuir y optimizar los centros de datos, manteniendo al mismo tiempo una alta densidad de puertos. Un tamaño menor también implica un consumo de energía más reducido y un coste inferior.
Breve historia del módulo óptico de fibra
La aplicación de la fotónica de silicio en los módulos ópticos es en parte reflejo del desarrollo dinámico de la tecnología óptica de los módulos de fibra, que ha permitido obtener tamaños más compactos de los transceivers ópticos y capacidades de transmisión de datos cada vez mayores, para hacer frente al incremento del tráfico de datos provocado por la evolución constante de Internet.
La siguiente tabla describe de forma resumida la evolución de los módulos ópticos en los últimos años.
Diodos emisores en módulos multimode:
- LED (Light Emitting Diode)
- VCSEL (Vertical Cavity Surface Emitting Laser)
Diodos emisores en módulos single-mode:
- FP (Fabry-Perot)
- DFB (Distributed FeedBack)
- DML (Directly Modulated Lasers)
- EML (Electroabsorption Modulated Laser)
Módulos ópticos: ¿single-mode o multimode?
Cuando tengas que decidir qué módulo óptico elegir – single-mode o multimode– ten en cuenta tres factores:
- distancia: los transceivers single-mode permiten la transmisión de datos a largas distancias gracias a su baja atenuación y baja dispersión. Se utilizan ampliamente en redes de transporte MAN y PON. El módulo multimode tiene un alcance mucho más corto y se emplea en centros de datos y redes LAN;
- coste: los transceivers multimode son casi dos o incluso tres veces más baratos que los single-mode;
- velocidad: los transceivers single-mode soportan velocidades más altas a mayores distancias de transmisión en aplicaciones de telecomunicaciones. En redes de Datacom tanto los transceivers single-mode como los multimode trabajan a velocidades de 100 Gbps y superiores (por ejemplo, 200 Gbps o 400 Gbps);
Además de los aspectos anteriores, también es necesario considerar la velocidad del puerto, el alcance deseado, la topología de las conexiones y el coste total. Hay que recordar que los módulos single-mode y multimode no son intercambiables debido a las diferencias en la longitud de onda del láser, el diámetro del núcleo de la fibra, así como en las especificaciones de velocidad y alcance.
Módulos OEM como Cisco o HP frente a módulos de otros fabricantes: ¿quién gana?
En el mercado hay disponibles módulos ópticos denominados OEM, suministrados o producidos por fabricantes de equipos originales como Cisco o HP, así como módulos ópticos de otros fabricantes, por ejemplo LightOptics. Los módulos de fibra suministrados por un proveedor como Fibermarkt.com cuentan con una especificación análoga a la ofrecida por los fabricantes OEM.
Calidad: los módulos de fibra están normalizados por los acuerdos MSA (multi-source agreement), lo que significa que tanto los módulos ópticos de fabricantes OEM como los de otros fabricantes se producen según el mismo estándar. Por lo tanto, no existe ninguna diferencia real entre los módulos de los fabricantes OEM y los de terceros. Los transceivers compatibles de otros fabricantes pueden funcionar igual que los transceivers OEM.
Precio: si buscamos el precio de los módulos SFP en Google, observaremos una gran dispersión de precios. Los fabricantes OEM obtienen grandes beneficios de la venta de transceivers ópticos, por lo que siempre fijan precios elevados para la óptica. Los módulos ópticos de otros fabricantes son considerablemente más económicos que los originales, lo que permite ahorrar significativamente, algo especialmente relevante cuando el presupuesto es limitado. Los fondos ahorrados pueden destinarse a futuras ampliaciones de la red.
Desmontando mitos: ¿el uso de módulos ópticos compatibles invalida la garantía?
La respuesta es “absolutamente no”. Si un switch es defectuoso, los proveedores están obligados a cumplir las condiciones de garantía de acuerdo con la legislación de protección al consumidor, que prohíbe al fabricante retirar el soporte en garantía únicamente por el uso de equipos no homologados, salvo que pueda demostrarse que ese módulo óptico compatible ha dañado el equipo. Para garantizar el funcionamiento normal de los dispositivos, también debes saber cómo instalar y extraer correctamente un transceiver óptico.
A veces, algunos proveedores de equipos de red intentan proteger los ingresos por la venta de sus propios módulos ópticos negando el soporte en garantía cuando los números de serie de los módulos no coinciden con sus registros (es decir, cuando se trata de compatibles). Los módulos del fabricante LightOptics que ofrecemos son módulos de buena calidad, probados y con alta compatibilidad con equipos de red de otros fabricantes.
