DAC vs AOC – différences et utilisation des câbles dans les réseaux Ethernet
Le câblage réseau a fortement évolué ces dernières années, avec une orientation marquée vers les câbles à fibre optique permettant des débits plus élevés. Dans certains cas, le câble cuivre Twinax continue cependant de jouer un rôle important. Un bon exemple est le câble cuivre SFP+ Twinax, également appelé câble DAC, qui constitue une solution optimisée pour les applications 10 GbE, 25 GbE, 40 GbE et 100 GbE sur de courtes distances. Il représente une alternative intéressante aux combinaisons de transceivers optiques reliés par des patch cords sur quelques mètres.
Qu’est-ce qu’un câble DAC ?
DAC (Passive Direct Attach Cable), également appelé Twinax, est un câble cuivre passif ou actif, pré-terminé en usine (modules sans lasers) aux formats SFP+, SFP28, QSFP+ ou QSFP28. Cette solution est utilisée principalement pour des liaisons courtes – de quelques mètres – entre switches, serveurs et équipements réseau situés dans la même baie ou à faible distance les uns des autres.
Cette solution se caractérise par :
- une faible consommation d’énergie,
- une très faible latence de transmission,
- une installation simple,
- un coût inférieur par rapport aux liaisons optiques.
Usages les plus fréquents
Les câbles DAC constituent clairement la meilleure option pour les liaisons de courte portée, par exemple dans les data centers et salles serveurs, où ils sont largement utilisés pour les connexions intra-baie et inter-baies : notamment pour relier les switches en haut de baie aux serveurs et équipements de stockage de la baie ou des baies adjacentes, pour des connexions aux débits suivants :
- 10G SFP+ DAC,
- 25G SFP28 DAC,
- 40G QSFP+ DAC,
- 100G QSFP28 DAC.
Les câbles DAC/Twinax sont également recommandés dans les applications avec un nombre élevé d’équipements d’accès ou dans les environnements à forte densité au sein d’une seule baie (par exemple entre équipements réseau tels que switches ou routeurs). Dans ce cas, on obtient des liaisons claires et faciles à suivre.
Avec une forte densité de câbles dans la baie et entre les baies, il faut veiller à ne pas dépasser le rayon de courbure et à protéger le câble contre les déformations (le rayon de courbure permanent pour la plupart des câbles Twinax de 1 m et 3 m de longueur est de 23 mm, et pour un câble de 5 m il est de 38 mm).
Les câbles DAC sont lourds et présentent un grand rayon de courbure. Pour les suspendre dans la baie, il peut être nécessaire d’utiliser différents types de crochets afin d’éviter que les modules ne sortent des ports. Cela complique malheureusement l’accès aux équipements actifs de la baie.
Qu’est-ce qu’un câble AOC ?
AOC (Active Optical Cable) est un câble optique actif équipé de modules optiques intégrés. Contrairement au DAC, il utilise la transmission par fibre optique, ce qui permet de réaliser des liaisons sur des distances nettement plus importantes.
Les câbles AOC sont utilisés partout où les solutions DAC standard s’avèrent insuffisantes en raison de la longueur de liaison ou de l’environnement d’exploitation.
La solution offre :
- une portée de transmission plus importante,
- une forte immunité aux perturbations EMI,
- un poids de câble plus faible,
- la possibilité de réaliser des liaisons entre baies et entre zones d’un data center.
Quand choisir un DAC ?
Les câbles Direct Attach Copper sont particulièrement adaptés aux liaisons courtes :
- switch–serveur,
- switch–switch,
Cette solution est le plus souvent retenue lorsque :
- les équipements sont proches les uns des autres,
- le faible coût de la liaison est un critère important,
- l’objectif est de réduire la consommation électrique,
- la longueur de la liaison ne dépasse pas quelques mètres.
Quand privilégier un AOC ?
Il est pertinent d’utiliser cette solution dans des environnements exigeant une plus grande distance de transmission ou une meilleure résistance aux perturbations électromagnétiques.
Les câbles AOC sont utilisés notamment :
- entre baies rack,
- dans de grands data centers,
- dans les environnements industriels,
- pour les liaisons 40G et 100G réalisées sur de plus longues distances.
DAC ou AOC – quelle solution choisir ?
Le choix de la solution appropriée dépend avant tout de l’environnement d’exploitation et de la longueur de liaison requise.
Le DAC sera la meilleure option pour les liaisons courtes au sein d’une seule baie ou entre des équipements proches. L’AOC conviendra mieux aux environnements plus étendus nécessitant une plus grande portée de transmission et une forte résistance aux perturbations électromagnétiques.
- Les DAC ne contiennent pas de lasers, ce qui les rend moins coûteux que leurs équivalents actifs (AOC), qui consomment plus de puissance et sont utilisés sur de plus longues distances, comme 7 m et 10 m. Pour des distances n’excédant pas 7 m, il est recommandé d’utiliser des câbles DAC passifs.
- Les DAC dissipent bien la chaleur.
- Les DAC et les AOC peuvent être installés et remplacés à chaud.
- Les DAC transmettent les données sur seulement quelques mètres, tandis que les AOC peuvent transporter les données sur de plus longues distances, par exemple 100 m.
- Pour les installations au sein d’une seule baie, on choisit généralement des DAC, tandis que les AOC sont privilégiés pour les liaisons entre baies.
- Dans un DAC, la transmission se fait sur un support cuivre, alors que dans un AOC la transmission est assurée par un laser et le signal est véhiculé par une fibre optique.
- Les DAC sont très économiques, beaucoup moins chers que leurs équivalents actifs AOC, dont le prix est fortement influencé par le coût des lasers présents dans les modules aux deux extrémités du câble.
- Les DAC sont sensibles aux perturbations électromagnétiques, alors que les AOC n’y sont pas sensibles.
- Le module de diagnostic DDM/DOM est disponible uniquement sur les AOC, pas sur les DAC.
DAC vs AOC – principales différences
Caractéristique : support de transmission
DAC : cuivre
AOC : fibre optique
Caractéristique : distance maximale
DAC : quelques mètres
AOC : jusqu’à plusieurs dizaines de mètres
Caractéristique : consommation d’énergie
DAC : faible
AOC : plus élevée
Caractéristique : coût
DAC : plus faible
AOC : plus élevé
Caractéristique : résistance EMI
DAC : plus faible
AOC : élevée
Caractéristique : poids du câble
DAC : plus élevé
AOC : plus faible
Vendor coding
Les câbles SFP+, QSFP+ et QSFP28, tout comme les transceivers (par exemple SFP, SFP+ ou QSFP+), sont codés, c’est-à-dire préparés au niveau logiciel pour fonctionner avec les équipements d’un constructeur donné. En choisissant des DAC du fabricant LightOptics, vous obtenez une solution plus universelle, car les câbles Twinax peuvent être compatibles des deux côtés avec des équipements de différentes marques, et vous pouvez les adapter à vos besoins. De cette manière, l’interconnexion de switches de multiples fournisseurs ne constitue plus un obstacle. Le fabricant LightOptics propose des câbles Twinax 10G et 40G en version passive de longueurs : 1 m, 3 m, 5 m et 7 m conformes aux normes ROHS, MSA et EMI/EMC.
Vous envisagez un achat ou souhaitez vérifier la spécification technique ? Consultez les câbles DAC disponibles dans notre boutique. Dans cet article, nous expliquons en détail le fonctionnement de ces câbles.
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