Vous vous êtes déjà demandé ce que sont exactement les fibres optiques multimodes et pourquoi elles existent en différents types ? L’abréviation OM vient de l’anglais Optical Multimode et désigne les fibres optiques multimodes, un élément clé dans les réseaux locaux (LAN) et les data centers. La classification OM1, OM2, OM3, OM4 (et également OM5) permet d’organiser leurs caractéristiques techniques telles que le diamètre du cœur, la capacité et les distances de transmission maximales.


Fibres optiques multimodes : de quoi parle-t-on ?

Les fibres optiques multimodes (MMF) sont des câbles optiques avec un cœur large (50 µm ou 62,5 µm), permettant de transporter la lumière selon plusieurs « modes » simultanément, c’est‑à‑dire sous différents angles par rapport à l’axe du câble. Les modes sont, en résumé, les différents chemins que la lumière peut emprunter dans le cœur large de la fibre. Cela augmente la capacité, mais s’accompagne de défis de précision du signal en raison de la dispersion modale (élargissement du signal dû aux différences de temps d’arrivée des modes lumineux à l’extrémité de la fibre). C’est pourquoi la distance de transmission sur fibres multimodes est relativement courte. En revanche, moins coûteux et plus simples à installer que les câbles monomodes, les câbles multimodes sont parfaitement adaptés aux liaisons internes de courte distance (par exemple dans une salle serveur ou sur un étage de bureau).


Pourquoi une séparation en générations (OM) ?

La différenciation entre OM1, OM2, OM3 et OM4 (ainsi que le plus récent OM5) résulte de l’évolution des technologies de fibre optique et des besoins croissants en bande passante. Chaque génération possède ses propres caractéristiques, telles que le diamètre du cœur, la largeur de bande modale et la distance de transmission maximale.


Caractéristiques des différentes générations de fibres

OM1
Diamètre du cœur : 62,5 µm
Source lumineuse : LED
Portée : jusqu’à 33 m en réseau 10G
Couleur de câble : orange

OM2
Diamètre du cœur : 50 µm
Source lumineuse : LED
Portée : jusqu’à 82 m en réseau 10G
Couleur de câble : orange

OM3
Diamètre du cœur : 50 µm
Source lumineuse : VCSEL
Portée : jusqu’à 300 m en réseau 10G
Couleur de câble : vert aqua

OM4
Diamètre du cœur : 50 µm
Source lumineuse : VCSEL
Portée : jusqu’à 550 m en réseau 10G, jusqu’à 150 m en réseaux 40/100G
Couleur de câble : vert aqua

OM5
Diamètre du cœur : 50 µm
Source lumineuse : VCSEL
Portée : jusqu’à 440 m en réseau 40G, jusqu’à 150 m en réseau 100G
Couleur de câble : vert citron


Peut‑on raccorder différents types de fibres ?

Oui, si elles ont le même diamètre de cœur et sont conçues pour le même type de source lumineuse. Plus de détails ci‑dessous.

OM1 avec OM2/OM3/OM4

Le raccordement de câbles avec des diamètres de cœur différents (62,5 µm et 50 µm) peut provoquer :

  • Pertes de signal : un désaccord modal entraîne une perte d’énergie optique.
  • Limitation de la distance de transmission : le réseau peut fonctionner correctement, mais sur des distances nettement plus courtes.

Si vous devez absolument raccorder ces câbles, l’utilisation d’adaptateurs optiques spécifiques est indispensable.

OM3 et OM4

Ces fibres sont compatibles entre elles. Elles ont le même diamètre de cœur (50 µm) et prennent en charge les mêmes technologies VCSEL. Les différences portent principalement sur les longueurs à lesquelles elles atteignent leur débit maximal :

  • OM3 : jusqu’à 300 m à 10 Gbps.
  • OM4 : jusqu’à 550 m à 10 Gbps.

Les raccorder n’a pas d’impact négatif sur les performances, mais les limites seront dictées par les paramètres de la fibre la plus faible.

Comment limiter les problèmes lors du mélange de câbles ?

  • Utilisez des adaptateurs optiques de haute qualité.
  • Testez régulièrement le réseau en termes de pertes de signal et de performances.
  • Évitez les liaisons longues sur des fibres mélangées.


Résumé : comment raccorder des fibres de différentes générations ?

Raccorder différents types de fibres est possible, mais nécessite de bien connaître leurs spécifications techniques. OM3 et OM4 fonctionnent très bien ensemble, tandis que le mélange OM1/OM2 avec OM3/OM4 impose de la prudence en raison des différences de diamètre de cœur et de technologie de source lumineuse. Lors de la modernisation d’un réseau, il est préférable de viser une unification des standards et d’utiliser des câbles à plus haute performance tels que OM4 ou les plus récents OM5.